戚澈然咬著牙，一步一步走向那頂鑾轎。

        而這，才只是開始。

        「朕可不保證，那些俘虜裡有沒有你認識的人。」

        玄夙歸的聲音在昏暗中響起，淡漠而不容置疑。

        「所以，你最好乖乖的。」

        ...................................

        金鈴鐺在他頸間輕響，清脆的聲音像是在嘲笑他的狼狽。

        那是女帝的鑾轎。

        可那雙金色的豎瞳，卻冷得像九幽深處的寒冰。

        寢殿外，陽光刺目。

        她的角勾起一抹淡淡的笑。

        她換下了朝服，穿著一件玄色的常服，上面用金線繡著蟠龍紋樣。

        「待會到了太和殿，朕讓你站哪兒你就站哪兒，朕讓你跪你就跪。」

        「站穩了，別亂動，連呼都給朕放輕一點。」

        「待會在朝堂上，這枚鈴鐺每響一聲，朕就殺一個楚國俘虜。」

        「記住——」

        只是，多了一份被馴服的、屬於「寵物」的美感。

        「好看。」

        「你的眼裡只能有朕。」

        月白色的華服，襯著他蒼白的臉和烏黑的長髮。

        她的聲音不帶任何感情。

        遠處，一頂華麗的鑾轎已經備好。

        「……聽明白了。」

        戚澈然被侍女們簇擁著走出去，每一步都小心翼翼。

        他不敢想。

        戚澈然跪坐在轎中，垂著頭，一動不動。

        而他——

        「上轎。」

        「走吧。」

        「真乖。」

        美得不像凡人。

        晨光灑在她的臉上，勾勒出她完美的輪廓。

        玄夙歸住他的下巴，迫使他抬頭看著她。

        他看起來依然是那個冰清玉潔的貴公子。

        ..................................

        玄夙歸已經站在轎前，等著他。

        她轉向外走去，黑金龍袍在後拖曳出優雅的弧線。

        他只知，這一天，會是他這輩子最漫長的一天。

        她真的很美。

        烏黑的長髮高高束起，出修長的脖頸和緻的鎖骨。

        美得讓人想要臣服。

        轎通體鎏金，轎簾是上好的蜀錦，轎頂雕著展翅的黑龍，張牙舞爪，氣勢人。

        戚澈然的體僵住了。

        轎簾落下，隔絕了外面的陽光。

        轎內的空間並不大，玄夙歸的氣息將他包圍，那種龍涎香混著硫磺的味讓他幾乎無法呼。

寒意。

        他認識的人……

        鎖骨上的痕跡若隱若現，頸間的金鈴鐺隨著呼輕晃。

        要跟在她邊，坐那頂鑾轎，去往太和殿。

        鑾轎緩緩啟動，向太和殿的方向行去。

        玄夙歸退後一步，欣賞著自己的「作品」。

        玄夙歸滿意地點點頭。

        鈴鐺垂在他的結下方，隨著他的呼輕輕晃動，發出細碎而清脆的聲響。

        阿晏？

        他不知等待他的會是什麼。

        「很好。」

        他只能拼命控制著自己的呼，讓那枚鈴鐺盡量保持安靜。

        戚澈然的瞳孔猛地收縮。

        「不許抬頭，不許說話，不許看任何人。」

        「聽明白了嗎？」

        他爬上鑾轎，在玄夙歸側跪坐下來。

        「若是鈴鐺響得太多……」

        還是那些曾經並肩作戰的將士？

        那枚金鈴鐺在他頸間輕輕晃動，他拼命控制著步伐，不讓它發出太大的聲響。

        「朕的珍寶，該見見世面了。」

        她的聲音輕飄飄的，像是在說一件微不足的小事。

        去接受滿朝文武的注視和審判。