“

        书信字画终究没能完全抢救下来，分已成灰烬，剩下的也都残缺不整，或是被熏得面目全非。只是寻常家书，内容并无别意，郁婉不懂，为什么要被毁去。可她怕了，寻思着找个隐秘地方，将自己的那些信掩藏，无论何都可以，但就是不能在郁府。

        她负手而立，郑重其事说，“无凭无据便是诬，老板，诬告也是罪。”

        少年是有些功夫在上的，一把甩开老板的手，转一个飞踢，将他连人带整垛糖葫芦掀倒在地。那老板在地上哎哟叫唤，引得行人纷纷聚众围观。

        郁昭蹙眉，几不可闻的失落，自眼底一闪而过。可这不就是他想要的么？

        人群里突然挤出一个黑不溜秋的小孩，直冲少年喊哥哥。

练，心俱疲。若不是还有这些书信的藉，并告诉他，在彼端还有个人心心念念牵挂、依赖、等待他，他如何挨过这样漫长的荒岁。“是啊。”

        郁婉上前一步，“你说他偷你糖葫芦，没有证据，可你对人动手动脚，如今又在地上撒泼打，那可是真真切切有人看见了的。”

        傍晚的天是说暗就暗的，几步路的功夫，黑骤起，笼盖四合。她小心翼翼地尽量往人群烟火的地方行进。

        不知哪里来的蹄声响，踢踢踏踏，尘土飞扬，一队人速即包围了这里。

        她心心念念避嫌，总不好以这份去他府上的，可先前的男装已残破，不得已换上萧隽送的这一。

        罢了，她心里还记挂簪子下落，便去寻簪再顺带一问他好了。

        不巧的很，萧隽理军务，归期未知。

        她想着也无事可，再等一等，下次便不必劳心劳力再出门。可这一等直等了大半晌，只等到斜日西沉，天边霞光浸染，没见到来人。她才讪讪作罢，悻悻离去。

        老板急了眼，“你吓老子呢，臭娘们儿。”同时向她脚边扑过来。

        “怎么了，聚了这么多人，是知本公子前来……”萧隽拨开人群走了过来，待看到地上倒的人时蓦地变了脸色，“郁婉？”

        够了，只要还能在你边，哪怕只能是兄妹。

        她对上他的目光，兀自拍拍灰站了起来。庆幸后面有个纸鸢摊子，木制的挡板正好抵住了她的子，不至于轰然倒地。只是伤口似有隐痛。

        “好。”

        兄弟重逢的热切场面见不到，只见地上的人不依不饶。

        桃叶街上，晚市的摊子已经风风火火支起大半，人群沓来，夜市的热闹益发高涨。她远远便看见游走在人群里的草靶子，上面满插着串串晶的糖葫芦。馋念兴起，她拨追上。

        她漫无目的，终于有了空闲，望着桌上的麻烦出神。——萧隽送来的两衣服，一套男装，一套女装。

        她上前探看究竟，一眼认出了他来，便是当时出来寻狗的那人。

        是他。郁婉终于想起，当时对少年的熟悉感来自何，原来他们是兄弟。而这小孩便是在当初在郁府门前与人争夺食物的那个。可他不是被杨肃的手下带往民集散地了吗？

        老板说着就要去那少年上摸索，眼里带了几分猥琐。

        她躲闪不及，被他一绊，委跌在地，刚要踹开他起，又被重重一拨一推，往后仰倒。她讶然望向少年，少年偏，并不出手。她不是要等人来救，而是为人出却连当事人都漠不关心，着实寒心。

        “哼，少装蒜，小小年纪小偷小摸，长大了还得了，快给钱。”

        他这是什么意思？明明应当避嫌都还来不及，他反倒公然表示他们有私情？不是，是私交。而且送什么不好，送衣服？

        “我没拿，你自己卖了几自己记岔了。”少年冷漠而倔强。

        “那我告诉你，那日我没说完的话。”她去抱他，将埋在他口，“哥哥，你知吗？你这次回来，我总觉得你和幼时不大一样了，那么冰冷，说话、事、对任何人，都是淡淡的，没有太多的情感。可那日你说，无论我什么，只要我认定，你就会相信我。我突然感觉，我的哥哥回来了，一切好像变了，又好像没有。不过那都已经不重要了，只要你在我的边，每日还能与你分享喜悦，诉说痛苦。只要你还出现在我生命里，那就足够了。”

        “什么人，你爹的闲事呢？”

        扛着糖葫芦的老板却突然停驻下来，揪着一个少年不放，“你这穷酸样，一直跟在我后面走，不是你是谁偷的？”

        郁夫人去东山照看扭伤的丈夫了。郁昭自那日受过链鞭之刑后，不便，请了三日的假，今日照例上工去了。此时府里便只郁婉一人，她的伤恢复得不错，只是还需上些消疡的药，不大动作牵引便无碍。