有了效忠四皇子的迹象，不禁感到些微迷惑。

        在她的认知中，他爹给四皇子事，就是雇佣关系而已，可此时的状况却和她想的有不小的出入。

        胤禛的皇子份对沈启堂来说，似乎有着非同一般的影响和意义。最起码，沈启堂之前成功进入江宁织造府或者给桑格大人当幕僚时，也不曾这般兴奋激动。

        此时的沈启堂似乎格外骄傲……就在裴湘琢磨着该怎么形容沈启堂的状态时，就听他突然长叹一声，而后悠悠说：

        “哎，以后咱们老沈家祭祖的时候，你爹可就扬眉吐气了。呵，虽然我从小就被嫌弃不会作诗写文章，可没灵气怎么了？你大伯倒是有灵气，可你看他最近干的那些糟心事……嘿嘿，等我这次写信回去，你祖父就能看明白到底谁是可以光耀门楣的好儿子了。湘儿，你爹虽然没当官，可你看咱们祖上那些当过官的老祖宗们，也没哪位成功混到凤子龙孙边去当心腹爱将啊……”

        裴湘：……

        裴湘斜觑着边颇为膨胀的亲爹，一时之间不知是该打听一下大伯父沈复最近干了什么糟心事，还是该问清楚，他爹什么时候就成为四阿哥的心腹爱将了？这到底是胤禛背着她给她爹灌了迷魂汤，还是她爹太爱脑补自动给自己晋级的？

        沈启堂很快就接收到了亲闺女那透着微微小嫌弃的眼神。可这次他不禁没有气恼，还格外洒脱地朗笑了数声。

        已经迈入人生新阶段并肩负重任的沈二爷怎么会和一个爱美爱吃爱玩的炸粪坑小丫计较呢？他是成熟的大人了，不仅不会计较，还要表现出宽厚豁达的长辈风范。

        于是，沈启堂十分和蔼可亲地夸奖女儿：

        “下次祭祖的时候，为父绝不会忽略湘儿你的功劳的。哎，其实为父早就对你祖父和大伯父讲过，咱们沈家将来如何，还得靠湘儿你来支撑。别看你只是个女娃娃，可绝对会比任何一个男娃娃厉害的，因为从小就很会说话哄人开心，还非常机灵懂事。看，最近发生的事情不就是极好的证明吗？”

        裴湘觉得沈启堂的这番话没病，并且还夸奖得相当诚恳真实克制，因为她本人确实是非常不错的。

        然而，哪怕被称赞了，她还是不得不指出一个被沈启堂忽略的关键细节。

        “父亲，你忘了吗？我很快就不姓沈了，而且你已经亲口承认过，我是曹家的孩子了。所以，我还怎么给沈家支撑门楣呀？下次祭祖的时候，你该怎么对老祖宗们的在天之灵交代这件事呢？不担心他们给你托梦吗？”

        沈启堂：……就你长嘴会说话！

        裴湘：不然哩？

        父女二人嘀嘀咕咕地你怼我一句我气你一句地走完了长长的山路，终于在天色将晚之际赶到了坐落于山脚下的莲花镇内。

        车一停，裴湘就迫不及待地下车，然后直接冲进了客栈之内……

        “母亲！”裴湘一冲进王婉的怀中，笑得甜蜜又灿烂。

        迎出来的王婉先是一惊，旋即喜出望外地一把搂住女儿。

        “湘儿……”抱着失而复得的女儿，王婉心中有千言万语，可甫一开口，她又泣不成声，只能不断地呢喃着“湘儿”这个名字。